Prolog: I jakt på skogens guld : Varför går det inte att odla kantareller? -- I extrema miljöer : Is there svamp on Mars? -- Ett eget rike : Har svampar sex? -- Mästare på samarbete : Pratar svampar och träd samma språk? -- Till mänsklighetens största nytta : Kan svamparna rädda oss från domedagen? -- Den mörka sidan av kraften : Hur många liv har svamparna på sitt samvete? -- En ljusnande framtid : Kan man bo i en svamp? – Epilog: Jorden vi ärvde : Vad vore livet utan svampar?

”Varför kan man odla champinjoner men inte kantareller?” Under en svamputflykt får Jesper Nyström en till synes enkel fråga från sin dotter. Han är biolog och vetenskapsjournalist men vet inte svaret. Det blir starten på en resa som tar oss både ner i urberget och ut i världsrymden. Ny forskning visar att svampen är en livsform som kan vara miljardtals år äldre än man trott. Och den är en mästare på kommunikation! Svampar kan vara både våra värsta fiender och våra bästa vänner, och trots att de är närmare släkt med djur än med växter är deras liv till stora delar ett mysterium. Välkommen till Svamparnas planet!